Niemand möchte freiwillig ins Gefängnis, doch der harte Alltag hinter Gittern übt auf viele Menschen eine Faszination aus. Die kriminellen Insassen, die vielen Konflikte und die spektakulären Ausbrüche sind spannend und unterhaltsam zugleich. Oftmals lernen Filmfans nicht nur die brutale Seite der Häftlinge kennen, sondern bekommen auch einen Einblick in die oft tragische Lebensgeschichte der Kriminellen. Die folgende Liste beschäftigt sich mit den 30 besten Gefängnisfilmen aller Zeiten.
1. The Green Mile (1999)
Tom Hanks und Michael Clarke Duncan berühren als Gefängnisleiter Edgecomb und Häftling Coffey die Herzen der Zuschauer und sorgen für Spannung, Dramatik und Emotionen. Der erfolgreiche Gefängnisfilm „The Green Mile“ basiert auf Stephen Kings gleichnamiger Romanreihe und war für vier Oscars nominiert.
2. Die Verurteilten (1994)
Durch das schauspielerische Talent vom Tim Robbins und Morgan Freeman wird „Die Verurteilten“ zu einem spannenden Gefängnisdrama, welches die Zuschauer in seinen Bann zieht. Der Gefängnisfilm war für sieben Oscars nominiert und basiert auf Stephen Kings Werk „Frühlingserwachen: Pin-up“.
3. Papillon (1973)
Begleitet von melancholischer Musik zeigen die Schauspieler Steve McQuenn und Dustin Hoffman eindrucksvoll, wie hart und unmenschlich die Gefangenen in Französisch-Guayana behandelt wurden. Vor allem Papillons Mut und sein hoffnungsvoller Blick in die Zukunft machen ihn zum Helden für Zuschauer auf der ganzen Welt.
4. Sleepers (1996)
Durch die Kombination aus brutalem Gefängnisalltag und tiefer Freundschaft gehört „Sleepers“ zu den interessantesten Gefängnisfilmen aller Zeiten. Mit ihrem schauspielerischen Talent überzeugen Brad Pitt, Kevin Bacon, Dustin Hoffman und Robert De Niro Filmfans auf der ganzen Welt.
5. American History X (1998)
Edward Norton zeigt in der Rolle des ehemaligen Neonazis Derek, dass ihn der Gefängnisaufenthalt zu einem besseren Menschen gemacht hat. Mit dramatischen und ausdrucksstarken Szenen beleuchtet der Film „American History X“ das Thema Rassismus und regt zum Nachdenken an.
6. 72 Stunden (2010)
Nachdem alle Hoffnung auf ihre Freilassung verloren ist, beginnt ihr Ehemann John, einen Ausbruch aus dem Gefängnis für seine Frau zu planen. John recherchiert akribisch die Protokolle des Gefängnisses, stellt gefälschte Pässe her, verkauft alle ihre Habseligkeiten und bereitet die Flucht aus dem Gefängnis vor. Da das Zeitfenster für den Gefängnisausbruch sehr eng ist, müssen John, Lara und ihr Sohn es um jeden Preis schaffen.
Der Film wurde von den Kritikern unterschiedlich aufgenommen. Crowe und Banks wurden für ihre Darstellung als John und Lara Brennen gelobt. Einige Kritiker halten jedoch den Gefängnisausbruch für unrealistisch.
7. The Rock – Fels der Entscheidung (1996)
Mit spannenden Verfolgungsjagden und spektakulären Stunts zieht „The Rock – Fels der Entscheidung“ die Zuschauer von der ersten bis zur letzten Minute in den Bann. Nicolas Cage und Sean Connery erhielten für ihr schauspielerisches Talent sogar einen MTV Movie Award als „Bestes Filmduo“.
8. Flucht von Alcatraz (1979)
„Flucht von Alcatraz“ gehört zu den spektakulärsten Gefängnisfilmen aller Zeiten, denn die Handlung beruht auf einer wahren Geschichte. Mit Verstand und Geschick gelingt Schauspieler Clint Eastwood in der Rolle des Frank Morris das Unmögliche: die Flucht aus Alcatraz.
9. The Experiment (2010)
„The Experiment“ zeigt auf schockierende Art und Weise, wie schnell Menschen außer Kontrolle geraten und aggressiv werden. Der Gefängnisfilm basiert auf einem echten psychologischen Versuch und macht ihn damit für die Zuschauer ganz besonders interessant.
10. Escape Plan (2013)
Breslin nimmt die Herausforderung an, muss aber bald feststellen, dass er betrogen wurde. Hobbes, der sadistische Gefängniswärter, schenkt Breslin besondere Aufmerksamkeit. Er handelt auf Anweisung seines Auftraggebers und die Hilfe seines Handlanger Drake, um Breslin zu brechen. Der Häftling Rottmayer entwickelt jedoch eine Beziehung zu Breslin und hilft ihm bei der Ausarbeitung eines Plans, um zu entkommen und herauszufinden, wer ihn verraten hat. Werden sie bei ihrem Vorhaben erfolgreich sein?
11. Mauern der Gewalt (2013)
Das Gefängnisdrama „Starred Up“ zeigt den harten Gefängnisalltag und konzentriert sich dabei auf die komplizierte Beziehung zwischen Vater und Sohn. Die grimmigen Dialoge und die brutalen Gewaltszenen schockieren, lassen die Zuschauer aber auch in die Welt der Häftlinge eintauchen.
12. Dead Man Walking (1995)
Mit bewegenden Bildern gibt „Dead Man Walking“ einen Einblick in die Gefühlswelt eines Mörders, der seine Kaltherzigkeit ablegt, um in Frieden sterben zu können. Sean Penn und Susan Sarandon berühren als Mörder Poncelet und Nonne Helen die Herzen der Zuschauer.
13. Gesprengte Ketten (1963)
„Gesprengte Ketten“ ist ein historisches Gefängnisdrama, das auf einer wahren Begebenheit beruht. Obwohl viele der Gefangenen zunächst kaum Gemeinsamkeiten haben, vereint sie ihr trauriges Schicksal. Es ist vor allem der Zusammenhalt zwischen den verzweifelten Männern, der die Zuschauer zu Tränen rührt.
14. Die letzte Festung (2001)
Mit Robert Redford in der Rolle des starken General Irwins wird „Die letzte Festung“ zum packenden Gefängnisdrama. Die hohen Mauern und düsteren Zellen wirken nicht nur abschreckend, sie vermitteln den Zuschauern auch ein realistisches Bild vom traurigen Gefängnisalltag.
15. Hunger (2008)
„Hunger“ zeigt dramatisch und schonungslos, wie eine Gruppe Männer sich zu Tode hungert. Schauspieler Michael Fassbender nahm während der Dreharbeiten sogar 20 Kilo ab, damit der Hungerstreik realistisch wirkt. Der britische Gefängnisfilm war vor allem in Europa sehr erfolgreich und wurde mit mehreren Awards ausgezeichnet.
16. Felon (2008)
Um den Gefängnisalltag realistisch darzustellen, wurde „Felon“ in einem stillgelegten Gefängnis gedreht. Viele der Nebendarsteller sind ehemalige Häftlinge, die ihre eigenen Erfahrungen in den Film einbringen konnten. Durch das schauspielerische Talent von Stephen Dorff und Val Kilmer wirken vor allem die Kampfszenen besonders echt und intensiv.
17. Im Namen des Vaters (1993)
„Im Namen des Vaters“ beschäftigt sich nicht nur mit dem Versagen der Justiz, sondern auch mit der emotionalen Beziehung zwischen Vater Giuseppe und Sohn Gerry, die die Zuschauer zu Tränen rührt. Der Gefängnisfilm, der auf einem wahren Konflikt zwischen Nordirland und England beruht, war für sieben Oscars nominiert und erfreut sich weltweit großer Beliebtheit.
18. Grand Budapest Hotel (2014)
Im Grand Budapest Hotel nimmt ein alternder Concierge einen jungen Hoteldiener unter seine Fittiche und bringt ihm bei, wie man überlebt, indem man Hotelgäste verführt. Er erzählt ihm von seiner längsten Affäre mit Madame D., die kürzlich verstorben ist. Als sie beide zu ihrem Anwesen gehen, erfahren sie von ihrem Testament, in dem sie ihm ein unbezahlbares Gemälde vermacht hat.
Gustave, der Concierge, wird sofort wegen des Verdachts auf ein Verbrechen verhaftet. Es ist nun an dem Hausdiener und einem jungen Bäcker, Gustav aus dem Gefängnis zu holen und seine Unschuld zu beweisen.
Der Film wurde durchweg gelobt, weil er die Geschichte und die Schrecken der damaligen Zeit für subtile Witze und bissigen Humor nutzt. Die Leistung von Ralph Feinnes war überragend, während der Rest des Ensembles mit großer Souveränität zum Drama und zur Komödie beitrug.
19. Die härteste Meile (1974)
Durch die Kombination aus Knastalltag und spannendem Sportereignis wird „Die härteste Meile“ für Zuschauer ganz besonders interessant. Es sind vor allem die brillanten Actionszenen während des Footballspiels, die für viel Spannung sorgen. Hauptdarsteller Burt Reynolds überzeugt in der Rolle des Paul Crewe mit schauspielerischem und sportlichem Talent.
20. Bronson (2008)
Der Gefängnisfilm „Bronson“ beruht auf dem Leben des echten Charles Bronson, der aufgrund seiner Aggressivität als der gefährlichste Häftling Großbritanniens gilt. Die drastischen Szenen und Gewaltausbrüche geben den Zuschauern einen Einblick in den Alltag eines hoch aggressiven Menschen. Vor allem der spektakulären Leistung von Schauspieler Tom Hardy ist es zu verdanken, dass Bronson als schockierend und gleichzeitig faszinierend wahrgenommen wird.
21. Der Unbeugsame (1967)
Mit Stärke, Ausdauer und Witz gewinnt Schauspieler Paul Newman in der Rolle des Luke Jackson die Herzen der Zuschauer. Für seine schauspielerische Leistung als „Der Unbeugsame“ wurde er sogar für einen Oscar nominiert.
22. Der Gefangene von Alcatraz (1962)
„Der Gefangene von Alcatraz“ beruht auf der wahren Geschichte des Robert Stroud, der während seiner jahrzehntelangen Haft zum erfolgreichen Vogelkundler wurde. Der Gefängnisfilm kommt weitestgehend ohne typische Gewaltszenen aus. Es sind die vielen hoffnungsvollen und friedlichen Momente, die die Handlung so besonders machen.
23. Bad Boys – Klein und gefährlich (1983)
„Bad Boys – Klein und gefährlich“ zeigt den Zuschauern schonungslos, wie schnell Jugendliche auf die schiefe Bahn geraten. Vor allem dem talentierten Sean Penn ist es zu verdanken, dass der Gefängnisalltag der Jugendlichen im Film so echt und realistisch dargestellt wird.
24. Get the Gringo (2012)
Als Gibsons Charakter unter falschen Anschuldigungen in ein korruptes mexikanisches Gefängnis geschickt wird, trifft er auf einen kleinen Jungen, der mit seiner Mutter im Gefängnis aufgewachsen ist. Seine Leber passt perfekt zum Gangsterchef Javi, der eine Transplantation braucht. Gibson nimmt es mit der Gang auf, um den Jungen zu retten und verliebt sich in seine Mutter. Überraschenderweise war der Film an den Kinokassen nur mäßig erfolgreich. Dies steht im Gegensatz zu den Kritiken des Films, die größtenteils positiv ausgefallen sind.
25. Flucht aus Pretoria (2020)
Der Film erhielt gemischte Kritiken: Kritiker meinten, der Film werde der auf Tatsachen beruhenden Geschichte nicht gerecht. Der Mangel an Tiefgang wird jedoch durch die packende Action in der Handlung wettgemacht.
26. Rescue Dawn (2006)
Mit Christian Bale in der fesselnden Rolle des Denglers zeigt der Film eine kraftvolle Reise des Überlebens und des Triumphs.
Es ist schade, dass fast nur US-Filme aufgelistet sind. Beim EXPERIMENT würde ich auf jeden Fall das deutsche Original von Oliver Hirschbigl bevorzugen.
Es fehlen DER GRAF VON MONTE CHRISTO, z.B. in der 1954er Version mit Jean Marais, sowie PRISON ON FIRE (Hong Kong 1987) von Ringo Lam mit Chow Yun-Fat.
Prison Break