Encounter ist ein Psychothriller mit Riz Ahmed in der Hauptrolle. In der Eröffnungsszene des Films schlägt ein Meteor aus dem All auf der Erde ein. Der Meteor trägt außerirdische, bewusstseinskontrollierende Bakterien mit sich, die den Wirt infizieren und seine Handlungen beeinflussen. Im Mittelpunkt des Chaos steht ein Vater namens Malik Khan, der seine Kinder entführt, um sie vor außerirdischen Parasiten zu schützen. Aber handelt es sich tatsächlich um Außerirdische, oder halluziniert Malik?
Zusammenfassung der Handlung von „Encounter“:
Der ehemalige Marinesoldat Malik Khan glaubt, dass er sich auf einer geheimen Mission befindet, um außerirdische Parasiten davon abzuhalten, die Menschheit zu infizieren. Er wacht in einem Hotelzimmer auf, aus dem Insekten aus einem Wandspalt krabbeln. Eilig packt Malik seinen Rucksack, in dem sich eine Waffe und Insektenspray befinden. In den letzten zwei Jahren hat Malik seine beiden Söhne Jay und Bobby wegen seines streng geheimen Auftrags nicht mehr gesehen. Ihre Mutter, Piya, und ihr Stiefvater, Dylan, kümmern sich um die beiden Kinder.
Encounter beginnt damit, dass Jay Maliks Brief liest und sich seine Anwesenheit wünscht. Kurz darauf bricht Malik jedoch in das Haus ein und sperrt Piya und Bobby in die Garage. Danach gelingt es Malik, Jay und Bobby zu überreden, ihn auf seiner Flucht zu begleiten. Unterwegs hält ihn ein Polizist an und stellt fest, dass er im Besitz einer nicht zugelassenen Pistole ist. Malik sieht Mikroorganismen in der Pupille des Polizisten und glaubt, er sei kontaminiert. Er schlägt den Polizisten mit der Pistole nieder und flieht.
Wenig später erzählt Malik seinen verängstigten Kindern, dass ihre Mutter von einem außerirdischen Parasiten befallen wurde. Auch die Mikroben, die die Erde infiziert haben, machen ihm Sorgen. Er erzählt ihnen, dass er sie zu einer geheimen Einrichtung in Groom Lake bringen will, wo Wissenschaftler nach einem Heilmittel suchen.
Außer Malik kann niemand die außerirdischen Mikroben sehen und Jay glaubt, sein Vater sei psychisch krank. In der Zwischenzeit erfährt Maliks Bewährungshelferin Hattie Hayes von der Entführung und kontaktiert die FBI-Einheit für Kindesentführungen. Die Beamten stellen ein Team zusammen, um Malik zu finden.
Wer ist Malik Khan? Sind die Außerirdischen echt?
Malik Khan war ein Stabsunteroffizier bei den Marines. Nach einer Reihe von Kriegseinsätzen verprügelte er seinen Kommandeur und wurde vor ein Kriegsgericht gestellt. Maliks Bewährungshelferin Hattie Hayes berichtete dem FBI von einer Kindheit in Pflegefamilien. Seine schwierige Kindheit wurde später zur Quelle seiner Wut und seines wahnsinnigen Verhaltens. Malik saß zwei Jahre lang im Gefängnis und vermisste seine Kinder.
Als er herauskam, erfand er eine Geschichte über Außerirdische, um wieder mit seinen Kindern zusammenzukommen. Hattie trifft Maliks Marinefreund Raul, der ihr einige beunruhigende Fotos zeigt, die Malik ihm zugeschickt hat. Hattie vermutet, dass Malik aufgrund seiner psychischen Störungen und seines schwierigen Hintergrunds an einer nicht diagnostizierten Psychose leidet.
Am Ende wird bei Malik eine taktile Halluzination diagnostiziert. Aufgrund seiner visuellen Halluzinationen erfindet er eine Geschichte über einen außerirdischen Angriff. Malik ist sich sicher, dass diese Mikroben für seine Kinder schädlich sein werden. Infolge seiner Erziehung in einer Pflegefamilie hat Malik ein ungewöhnliches Maß an Beschützerinstinkt für seine Kinder entwickelt, und um sie vor einer außerirdischen Invasion zu schützen, entführt er Jay und Bobby.
Das Ende von „Encounter“ erklärt:
Special Agent Shepard West und sein Team nehmen die Fahndung nach Malik Khan auf. Malik ist in einen Verkehrsunfall verwickelt, bei dem sein Autoreifen geplatzt ist. Auf ihrem Weg nach Las Lunas entdeckte Malik eine alte Hütte in Vulture, Nevada. Er bricht in das Haus ein, um das Auto zu stehlen, als ein älterer Erwachsener eine Schrotflinte auf ihn abfeuert. Malik schlägt dem Mann auf den Kopf und stiehlt sein Auto, um zu fliehen.
Jay fährt seinen Vater und seinen Bruder in die verlassene Minenstadt Las Lunas, wo sie sich für die Nacht ausruhen. Am Morgen geht Jay los, um seinem Vater Medizin zu bringen, und erfährt über das Radio, dass der Vater über seine zweijährige geheime Mission gelogen hat. In Wirklichkeit verbüßt er zwei Jahre im Gefängnis von Leavenworth. Als die neuen Enthüllungen Jay erreichen, konfrontiert er seinen Vater. In diesem Moment treffen die Söhne des alten Mannes, Dwight und Kurt, in der Minenstadt ein und nehmen Bobby gefangen.
Obwohl Malik Bobby und Jay rettet und Dwight und Kurt Handschellen anlegt, wird ihm durch den ganzen Vorfall klar, dass er eine Gefahr für seine eigenen Kinder darstellt. Daher kontaktiert Malik nach dem Angriff die Polizei und setzt seine Kinder in einem Restaurant ab, damit sie sicher zu Piya zurückkehren können. Malik setzt seine Reise zum geheimen Stützpunkt in Groom Lake fort.
Auf seinem Weg zum Groom Lake entdeckt Malik Polizeifahrzeuge und Hubschrauber, die ihm folgen. Er entdeckt sogar Jay auf dem Rücksitz des Wagens, der sich mit einer Decke versteckt hat. Selbst zu diesem Zeitpunkt hat Malik seine Jagd nach den Aliens noch nicht aufgegeben und versucht, die Polizisten auszutricksen. Nach einer heftigen Verfolgungsjagd umzingeln die Polizeiautos schließlich Malik und Jay.
Malik befiehlt Jay, zu seiner Sicherheit aus dem Auto auszusteigen. Doch Jay weiß, dass sein Vater ihn ins Verderben stürzen und bei einer Schießerei mit der Polizei wahrscheinlich getroffen werden würde. In seinem emotionalen Zustand macht sich Malik Vorwürfe, ein unvorsichtiger Vater zu sein, der seine Kinder in Gefahr gebracht hat. Doch Jay versteht die Krankheit seines Vaters und macht ihm daher keine Vorwürfe für seine rücksichtslose Tat. Schließlich nimmt Jay Malik die Waffe ab, damit er sich und andere nicht verletzt.
Als Jay einen Polizisten sieht, der sich dem Auto nähert, um Malik zu bedrohen, rennt er aus dem Fahrzeug und richtet die Waffe auf den Polizisten. Malik gerät in Panik und steigt aus dem Fahrzeug, um Jay zu retten. Zunächst versucht Jay, Malik davon zu überzeugen, dass der Beamte ihn nicht erschießen wird, und nach einem spannenden Moment lässt Jay schließlich die Waffe fallen und umarmt seinen Vater.
Die Scheinwerfer des Hubschraubers leuchten auf Jay und Malik. Die Aufnahme wurde so gedreht, dass es aussieht, als würde ein Ufo über ihnen schweben. Jay blickt sogar in Richtung des Hubschraubers, weil er glaubt, dass sein Vater ihn vor den Außerirdischen beschützt.
Nach dem Ereignis wird Malik wahrscheinlich in eine psychiatrische Einrichtung eingeliefert. Und wenn er wieder gesund wird, kann er Jay und Bobby wiedersehen. Schließlich ging es in der Geschichte darum, dass Malik versucht, Zeit mit seinen Kindern zu verbringen.
