Die Netflix-Serie „The Cage“ zeigt die Reise eines Untergrundkämpfers namens Taylor, der seine Energie und seinen Mut darauf verwendet, sich in der Welt des MMA einen Namen zu machen. Für Taylor ist Mixed Martial Arts mehr als nur ein Zeitvertreib – es ist sein Ehrgeiz und seine potenzielle Karriere. Angetrieben von seiner Leidenschaft für diesen Sport und in Ermangelung anderer Möglichkeiten, widmet er sich voll und ganz den intensiven Anforderungen von Training und Wettkampf.
Der Erfolg stellt sich jedoch nicht von selbst ein. Taylor sieht sich unzähligen Herausforderungen gegenüber, darunter Momente des Selbstzweifels und persönliche Rückschläge, die seine Entschlossenheit auf die Probe stellen. Trotz dieser Hürden hält er durch und kehrt jedes Mal mit neuer Hingabe und Kraft zurück. Durch die Höhen und Tiefen seiner Reise erforscht „Der Käfig“ Staffel 1 die Widerstandsfähigkeit, die Taylor zeigt, während er sich im Leben und im Ring nach vorne kämpft.
Die Handlung von „Der Käfig“ Staffel 1:
Taylor hat immer daran geglaubt, dass er es als professioneller MMA-Kämpfer schaffen kann, aber sein Trainer Boss ist anderer Meinung und gibt Taylor nie die Chance, sich zu beweisen. Taylor versucht mit allen Mitteln, sich den Respekt von Boss zu verschaffen, doch der erinnert ihn immer wieder an die harte Realität: Nur sehr wenige Kämpfer erreichen die Spitze, und Talent und harte Arbeit sind ohne einen Glücksfall selten genug. Taylor, der entmutigt und zermürbt ist, denkt darüber nach, MMA ganz aufzugeben und einen normalen Job anzunehmen, um seine Familie zu unterstützen – eine Entscheidung, die seiner missbilligenden Mutter wahrscheinlich gefallen würde.
Eines Morgens ist Taylor fest entschlossen, zu gehen und seine Mitgliedschaft im Fitnessstudio zu kündigen. Gerade als er kündigen will, geschieht etwas Unerwartetes. Ibrahim Ibara, ein berüchtigter MMA-Kämpfer, der für seinen rücksichtslosen Stil und seinen mangelnden Respekt vor den Regeln des Sports bekannt ist, betritt das Fitnessstudio und sucht nach einem Sparringspartner. Aufgrund seines aggressiven Rufs und seiner fragwürdigen Taktiken will niemand im Fitnessstudio gegen Ibrahim antreten. Aber für Taylor, der glaubt, nichts mehr zu verlieren zu haben, scheint dies die letzte Chance zu sein. Taylor ignoriert die Warnungen von Boss vor dem Risiko und tritt an, wohl wissend, dass dies seine einzige Chance sein könnte, Eindruck zu schinden.
Zum Entsetzen aller landet Taylor einen Schlag, der Ibrahim zu Boden wirft. Der Moment wird auf Video festgehalten, geht viral und plötzlich wird Taylor zu einer Sensation in den sozialen Medien. Dieser neu gewonnene Ruhm erregt die Aufmerksamkeit von Georges St. Pierre in Kanada, der Taylor einlädt, mit ihm zu trainieren. Taylor ist entschlossen, diese Gelegenheit zu nutzen und fordert Ibrahim zu einem offiziellen Kampf heraus. Obwohl Ibrahim sich zunächst weigert, gegen einen Amateur zu kämpfen, zwingen ihn der öffentliche Druck und Taylors steigende Popularität dazu, anzunehmen.
Obwohl Boss der Meinung ist, dass Taylor zu weit geht, beschließt er, seinem Kämpfer beizustehen. Er bietet ihm seine Unterstützung an, während Taylor sich auf den Kampf vorbereitet. Auch Taylor weiß, dass er Boss an seiner Seite brauchen wird, wenn er eine Chance haben will. Allen Widrigkeiten zum Trotz endet der Kampf mit einem Unentschieden – ein Ergebnis, das sich für Taylor wie ein großer Sieg anfühlt, der einen Wendepunkt auf seinem Weg markiert und beweist, dass sich sein Durchhaltevermögen auszuzahlen beginnt.
Das Ende von „Der Käfig“ Staffel 1 erklärt:
Hat Taylors Mutter ihn angelogen?
In „Der Käfig“ zeigt Taylors Mutter nie viel Wertschätzung für seine Bemühungen im MMA. Sie hat eine Liebesbeziehung mit einem Mann namens Regis, der sich bei gefährlichen Leuten verschuldet hat. Regis und Taylors Mutter suchen verzweifelt nach einem schnellen Ausweg und schlagen ihm vor, seinen Kampf gegen Ibrahim zu verlieren, damit sie mit Wetten auf seine Niederlage profitieren können. Doch Taylor weigert sich, weil er überzeugt ist, dass ihm der Ruhm in diesem Sport weit mehr bringen könnte als jede kurzfristige Auszahlung. Während Taylor glaubt, dass sein Erfolg ihm eine bessere Zukunft sichern könnte, besteht seine Mutter darauf, dass ihnen die Zeit davonläuft. Sie behauptet, sie hätten nur einen Monat Zeit, um Regis‘ Schulden zu begleichen.
Bald darauf schickt sie Taylor ein Bild von sich mit einem geprellten Gesicht und erzählt ihm, dass sie von Schuldeneintreibern angegriffen wurde. Aus Angst um ihre Sicherheit bittet Taylor den Boss, ihn an MMA-Kämpfen im Untergrund teilnehmen zu lassen, wo er schnelles Geld verdienen kann, obwohl die Kämpfe brutal und nicht sanktioniert sind. Diese Untergrundkämpfe sind mit großen Risiken verbunden: Da es keine Anti-Doping-Bestimmungen gibt, sind die Gegner oft auf Steroiden und jeder Kämpfer muss drei aufeinanderfolgende Kämpfe absolvieren, ohne sich richtig zu erholen. Taylor weiß, dass er es mit Gegnern zu tun haben wird, die viel schwerer sind als er, aber er kämpft trotzdem weiter.
Taylor gewinnt seine ersten beiden Kämpfe, wird aber im dritten Kampf brutal ausgeknockt, verliert das Bewusstsein und lässt alle um sein Leben bangen. Obwohl er alles riskiert, übergibt er seine Einnahmen seiner Mutter. Doch sie dankt es ihm nicht, auch wenn er seine Sicherheit für sie opfert. Der Boss beginnt zu erkennen, dass Taylors Mutter vielleicht nicht die Person ist, für die Taylor sie hält.
Am Ende der Staffel findet Taylor die herzzerreißende Wahrheit heraus: Seine Mutter hatte ihre Verletzungen die ganze Zeit über vorgetäuscht. Sie hatte geplant, Taylors hart verdientes Geld zu nehmen und mit Regis die Stadt zu verlassen, um anderswo ein neues Leben zu beginnen. In der Hoffnung, dass sie ihn bei seinem Kampf unterstützen würde, ertappt Taylor sie auf frischer Tat, als sie ihre Koffer packt und sich mit Regis davonschleicht.
Gewinnt Taylor den Kampf gegen Ibrahim?
Nachdem er nach einem brutalen K.o.-Sieg in einem Untergrundkampf unter PTBS leidet, beschließt Taylor, sich seinem Rivalen Ibrahim zu stellen. Als die Kampfnacht anbricht, ist er jedoch nicht in der Lage, in den Ring zu steigen, da er durch das Trauma gelähmt ist. Als Boss sieht, dass Taylor in seiner Angst gefangen ist, erkennt er, dass er ihm helfen muss, sich der Angst direkt zu stellen. Um Taylor wieder zum Handeln zu bewegen, nimmt Boss ihn zu einem Ort in der Nähe von Stockholm mit. Dort werden brutale, illegale Kämpfe ausgetragen. Boss hofft, dass Taylor durch die Konfrontation mit seiner Angst in dieser intensiven Umgebung sein Selbstvertrauen zurückgewinnen kann.
Taylor kämpft sich durch den Kampf und geht als Sieger hervor, aber die Menge bricht in Chaos aus. In diesem Chaos greift ein unbekannter Mann Boss an, der schwer verletzt im Koma liegt. Taylor vermutet schnell, dass Ibrahims Männer hinter dem Angriff stecken. Ibrahim war wütend über Taylors früheren Rückzug aus dem Kampf und wollte den Ruf von Boss‘ Fitnessstudio ruinieren. Als Vergeltung hatte Boss gedroht, ein dunkles Geheimnis aus Ibrahims Vergangenheit zu enthüllen – ein altes Foto einer Frau, die Ibrahim vergewaltigt hatte. Der Mut von Boss, Ibrahim öffentlich zur Rede zu stellen, könnte den gewalttätigen Angriff provoziert haben.
Da Boss‘ Schicksal in der Schwebe hängt, ist Taylor entschlossener denn je, gegen Ibrahim in den Ring zu steigen, denn er weiß, dass er gewinnen muss, um Boss‘ Ehre wiederherzustellen. In einem Showdown, bei dem viel auf dem Spiel steht, kommt die MMA-Legende Georges St-Pierre gerade rechtzeitig, um in Taylors Ecke zu stehen und ihn sowohl zu beraten als auch moralisch zu unterstützen. Der Kampf ist intensiv und denkbar knapp, doch in der letzten Runde landet Taylor einen K.o.-Schlag, besiegt Ibrahim und wird Champion. Sein Sieg wird mit einem Angebot von Mike Hamilton besiegelt, in der UFC France zu kämpfen und Taylors Karriere auf eine neue, internationale Bühne zu bringen.
Wird Taylor aus dem Ring verbannt?
Im Finale der ersten Staffel bedroht eine unerwartete Wendung Taylors Zukunft im professionellen MMA. Niko, der Eifersucht und Ressentiments gegenüber Taylor hegt, lebt mit Elena zusammen, die seine Gefühle jedoch nicht teilt. Als Taylor anfängt, mit Elena auszugehen, wird Nikos Verbitterung noch größer. Zuvor hatte er versucht, Taylor gegen sie aufzubringen, indem er behauptete, sie sei nicht der Typ für eine feste Beziehung. Aber als Taylors Beziehung zu Elena aufblüht, wird Nikos Eifersucht immer stärker. Niko ist verärgert über Taylors Erfolg und die Aufmerksamkeit, die ihm zuteil wird. Er verkennt die Risiken und Opfer, die Taylor auf sich nimmt, um an die Spitze zu gelangen. Aus Bosheit mischt er Taylor kurz vor einer vorgeschriebenen Dopingkontrolle heimlich Steroide ins Wasser.
Die Staffel endet auf einer spannenden Note und lässt Taylors Schicksal ungewiss. Sollte die Serie für eine zweite Staffel zurückkehren, wird Taylor wahrscheinlich mit ernsthaften Konsequenzen rechnen müssen, da der Dopingtest mit ziemlicher Sicherheit positiv ausfallen wird. Um seinen Namen reinzuwaschen, wird Taylor beweisen müssen, dass ihm die Steroide ohne sein Wissen untergeschoben wurden. Es ist wahrscheinlich, dass ihm sein jüngster Sieg aberkannt wird und er sogar seinen Meistertitel verlieren könnte. Trotz dieses Rückschlags lassen Taylors Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit darauf schließen, dass er sich von diesen Umständen nicht unterkriegen lässt. In seinem unerbittlichen Streben nach Gerechtigkeit wird er vielleicht doch einen Weg finden, seinen Ruf wiederherzustellen und seinen Platz im Ring zurückzuerobern.
Trailer zur ersten Staffel von „Der Käfig“:
