„Joy“ strahlt so viel echte Emotion aus, dass man über seinen vorhersehbaren Erzählstil leicht hinwegsehen kann. Im Kern ist der Film eine Hommage an Jean Purdy, das oft übersehene Mitglied des Teams, das für einen monumentalen Durchbruch in der Reproduktionsmedizin verantwortlich ist. Während die Erzählung ihre Beiträge würdigt, hebt sie auch die umfassendere Bedeutung ihres Weges hervor.
Oberflächlich betrachtet, erzählt der Film von den bahnbrechenden Bemühungen der Krankenschwester und Embryologin Jean Purdy, des Geburtshelfers Patrick Steptoe und des Wissenschaftlers Robert Edwards, die die weltweit erste erfolgreiche In-vitro-Fertilisation durchführten. Das alles haben sie unter heftigem Widerstand konservativer Medien und einer tief religiösen Gesellschaft geschafft. Doch hinter dieser historischen Darstellung verbirgt sich eine starke feministische Botschaft. Joy betont auf subtile Weise den anhaltenden Kampf um Autonomie und Rechte und sorgt dafür, dass sich die Zuschauer an die Opfer und die Beharrlichkeit erinnern, die den Weg für den Fortschritt ebneten.
Die Handlung von „Joy“
Hier kommt Steptoe ins Spiel, ein furchtloser und innovativer Arzt, der kürzlich die medizinische Welt mit einer bahnbrechenden, weniger invasiven Gebärmutteruntersuchungstechnik aufgemischt hat. Es ist keine leichte Aufgabe, Steptoes Unterstützung zu gewinnen, aber Jeans Entschlossenheit und Charisma überzeugen ihn schließlich, sich der Sache anzuschließen. Gemeinsam steht das Trio vor gewaltigen Herausforderungen: begrenzte finanzielle Mittel, ein anstrengender Weg zum Krankenhaus und Labor und heftige öffentliche Verurteilung. Als ihre Arbeit bekannt wird, werden sie als Gotteslästerer verunglimpft, die sich in die göttliche Ordnung einmischen.
Trotz dieser Hindernisse machen Jean, Steptoe und Edwards weiter. Von Anfang an ist ihnen klar, dass ihr Weg mit Schwierigkeiten gepflastert sein wird. Dennoch glauben sie fest daran, dass ihre Arbeit das Potenzial hat, Leben zu verändern und unzähligen Frauen, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben, Hoffnung zu geben. Ihre Überzeugung von der Rechtschaffenheit ihrer Mission treibt sie an, allen Widrigkeiten zum Trotz durchzuhalten.
Das Ende von „Joy“ erklärt:
Warum wurde das Projekt eingestellt?
Das Projekt wird letztendlich aufgrund einer Kombination aus gesellschaftlichem Widerstand, persönlichen Problemen und wissenschaftlichen Rückschlägen eingestellt, die sich als zu überwältigend für das Team erweisen. Jean Purdy, Robert Edwards und Patrick Steptoe setzen ihre bahnbrechende Arbeit an der In-vitro-Fertilisation (IVF) mit unerbittlicher Entschlossenheit fort, die über den Ehrgeiz hinausgeht. Sie glauben, dass ihre Bemühungen die Wissenschaft, die Medizin und das Leben unzähliger Frauen revolutionieren werden. Die Welt um sie herum ist jedoch noch nicht bereit, einen solchen Fortschritt anzunehmen. Die öffentliche Meinung, die Medien und sogar der Wissenschaftliche Forschungsrat lehnen ihre Innovationen ab, oft aufgrund tief verwurzelter gesellschaftlicher Normen.
Für viele droht die IVF eines der seit langem bestehenden Mittel der Gesellschaft zur Marginalisierung von Frauen zu demontieren: die Verwendung von Unfruchtbarkeit als Quelle der Scham. Wenn die Wissenschaft unfruchtbaren Frauen die Chance bietet, Mütter zu werden, verliert die Gesellschaft ein wirksames Kontrollinstrument. Der Widerstand ist heftig. Insbesondere Edwards wird verspottet und mit Dr. Frankenstein verglichen, weil er es gewagt hat, Leben außerhalb des Mutterleibs zu erschaffen. Kritiker wie der Nobelpreisträger James Watson schüren Ängste und behaupten im nationalen Fernsehen, dass die IVF das Risiko von Behinderungen bei Babys erhöht. Watsons Argumente sind von Behindertenfeindlichkeit und Sensationslust geprägt und sollen ein Publikum ansprechen, das bereits darauf vorbereitet ist, die Vorstellung, „Gott zu spielen“, abzulehnen. Religiöse Institutionen gießen Öl ins Feuer und werfen dem Team moralische und theologische Verfehlungen vor, während die am Projekt Beteiligten unerbittlichen Schikanen ausgesetzt sind.
Inmitten dieses Sturms der Opposition wird der Tribut für die Forscher persönlich. Jean Purdy, ein wichtiges Mitglied des Teams, kämpft mit dem Konflikt zwischen ihrer religiösen Erziehung und der Arbeit, die sie leistet. Aufgewachsen in einem streng christlichen Haushalt, betrachtet sie Abtreibung zunächst als Sünde und hegt Zweifel daran, mit Steptoe zusammenzuarbeiten, einem Arzt, der Abtreibungen durchführt, um Frauen sichere reproduktive Entscheidungen zu ermöglichen. Erst durch die Anleitung von Muriel, einer Oberschwester im Kershaw Hospital, versteht Jean den umfassenderen Zweck ihrer Arbeit: Frauen zu stärken, indem man ihnen die Kontrolle über ihren eigenen Körper gibt. Diese Erkenntnis stärkt ihren Entschluss, schützt sie aber nicht vor dem Druck von außen oder den inneren Kämpfen.
Die wissenschaftlichen Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert sind, sind ebenso gewaltig. Nach zahlreichen Versuchen gelingt dem Team ein Durchbruch, als eine Frau, der sie einen Embryo implantiert haben, schwanger wird. Ihr Triumph ist jedoch nur von kurzer Dauer – die Schwangerschaft stellt sich als ektopisch heraus, ein verheerender Schlag, der sie entmutigt. Trotz ihrer Beharrlichkeit verstärken Rückschläge wie diese ihr Gefühl des Versagens.
Auch Jeans Privatleben leidet unter der Belastung durch ihr Engagement für das Projekt. Ihre Mutter wird schwer krank und Jean, die sich schuldig fühlt, weil sie ihre Karriere über die Familie gestellt hat, beschließt, die Arbeit aufzugeben. Sie kehrt nach Hause zurück, um sich um ihre Mutter zu kümmern und ihr Weggang hinterlässt eine Lücke im Team, die nicht gefüllt werden kann. Ohne Jeans Beiträge verliert das Projekt an Schwung und die Verzweiflung greift auf Edwards über. Da die Moral auf einem absoluten Tiefpunkt angelangt ist und kein klarer Weg nach vorne erkennbar ist, löst sich das Team auf und das Projekt kommt zum Erliegen.
Am Ende erweist sich die Kombination aus unerbittlichem Widerstand, persönlichen Opfern und ungelösten wissenschaftlichen Hürden als zu viel, um sie zu ertragen. Der Traum, der einst das Team einte, zerbröckelt und hinterlässt ein Vermächtnis der Innovation, das erst Jahre später in vollem Umfang gewürdigt werden wird.
Warum hat Jean die Forschung wieder aufgenommen?
Diese Frauen, die zusammen als „The Ovum Club“ bekannt sind, werden für Jean zu einer Quelle der Inspiration. Durch ihre Geschichten versteht sie den tiefen Schmerz, den Unfruchtbarkeit verursacht – ein Schmerz, mit dem sie sich aufgrund ihrer eigenen schweren Endometriose, die sie unfruchtbar macht, sehr gut identifizieren kann. Diese gemeinsame Not hilft Jean, eine Bindung zu ihnen aufzubauen und zum ersten Mal fühlt sie sich wirklich in die Arbeit, die sie leistet, eingebunden.
Mit der Zeit kann Jean die Dissonanz zwischen dem Leben, das sie führt und ihrem wahren Selbst nicht länger ignorieren. Sie beschließt, sich ihren Ängsten zu stellen und ihrer Mutter die Wahrheit zu sagen. Zu ihrer Erleichterung reagiert ihre Mutter mit bedingungsloser Liebe und versichert Jean, dass jedes Kind, unabhängig von den Umständen, ein Segen ist. Dieser Moment der Akzeptanz gibt Jean neues Selbstvertrauen und Lebenssinn.
Mit neuer Klarheit schlägt Jean einen mutigen neuen Ansatz für die Forschung vor. Sie schlägt vor, die hormoninduzierten Zyklen, die sie bisher verwendet haben, aufzugeben und stattdessen mit den natürlichen Menstruationszyklen von Frauen zu arbeiten. Diese Idee bietet eine potenzielle Lösung für einen der größten Probleme bei ihren früheren Versuchen. Jean stellt Steptoe ihre Idee bei der Beerdigung ihrer Mutter vor, wo ihre Leidenschaft und Entschlossenheit auf ihn abfärbt. Trotz seiner Frustration über den früheren Abbruch ihrer Arbeit ist Steptoe sofort davon überzeugt, das Projekt wiederzubeleben.
Edwards davon zu überzeugen, sich den Bemühungen wieder anzuschließen, erweist sich als relativ einfach, zumal sein jüngster Ausflug in die Politik nicht erfolgreich war. Mit dem wieder vereinten Team und Jeans innovativer Idee als Grundlage nehmen sie ihre bahnbrechende Forschung wieder auf, angetrieben von dem gemeinsamen Engagement, unzähligen Frauen Hoffnung zu geben.
Warum hat es so lange gedauert, bis Jean Purdy für ihre Arbeit Anerkennung erhielt?
Jean Purdys persönliche Kämpfe und ihre Herangehensweise an die Forschung prägen einen Großteil ihrer Erfahrungen. Obwohl sie unermüdlich an der Seite von Robert Edwards und Patrick Steptoe arbeitet, ist Jean vorsichtig, wenn es darum geht, sich persönlich für die potenziellen Vorteile des Verfahrens zu engagieren. Vielleicht rührt ihre Zurückhaltung von der Angst her, auf eine weitere Fallnummer reduziert zu werden, ähnlich wie manche die Frauen in den Studien sehen. Diese Wahrnehmung missversteht jedoch Edwards‘ Absichten. Sein klinisches Auftreten verbirgt ein tiefes emotionales Engagement für ihre Arbeit, ein notwendiger Bewältigungsmechanismus in einem Bereich, der von Rückschlägen geprägt ist. Dennoch bleibt Jean eine treibende Kraft hinter den Kulissen, angetrieben von der Hoffnung, anderen das zu geben, was sie selbst nie haben kann: die Chance, Mutter zu werden. Ihre schwere Endometriose raubt ihr diese Möglichkeit, eine Tatsache, die bestätigt wird, als Steptoe seine professionelle Meinung äußert. Die Nachricht erschüttert sie zwar, bestärkt sie aber auch in ihrer Entschlossenheit. Wenn sie ihre eigenen Träume nicht erfüllen kann, wird sie sich dafür einsetzen, dass andere sie verwirklichen können.
Jean erweist sich mit ihren innovativen Ideen als entscheidender Faktor. Als Lesley Brown und ihr Ehemann das Team um Hilfe bitten, führt Jeans Vorschlag, mit natürlichen Zyklen statt mit hormoninduzierten zu arbeiten, zum Durchbruch. Der einzige lebensfähige Follikel, der Lesley entnommen wird, führt zu einem gesunden Embryo. Die darauf folgende Schwangerschaft ist sowohl ein Triumph als auch eine Quelle der Angst. Das Team arbeitet unermüdlich daran, seine Patienten vor aufdringlicher Medienaufmerksamkeit zu schützen, selbst am Tag der Geburt von Louise Brown. Trotz der unermüdlichen Bemühungen von Journalisten, darunter auch ein als Hausmeister getarnter, schützen sie die Privatsphäre der Browns und sorgen dafür, dass der Moment freudig bleibt.
Die Geburt von Louise Brown, dem ersten „Retortenbaby“ der Welt, markiert den Höhepunkt eines Jahrzehnts der Beharrlichkeit, der Opfer und der Innovation. Für Edwards ist dieser Anlass so bewegend, dass er „Joy“ als zweiten Vornamen für Louise wählt – ein Zeugnis für die Gefühle, die das gesamte Team teilt. Das Ereignis festigt die Bedeutung ihrer Arbeit, doch es dauert weitere 15 Jahre, bis Jean Purdys Beiträge offiziell anerkannt werden. Edwards, der später für seine Forschung den Nobelpreis erhält, setzt sich jahrelang für Jeans Rolle ein und betont, dass ihr Erfolg ohne sie nicht möglich gewesen wäre. Erst nach unermüdlichem Einsatz erscheint ihr Name schließlich auf der Gedenktafel in Bourn Hall, der von ihnen gegründeten IVF-Klinik.
Tragischerweise erlebt Jean diese Anerkennung nicht mehr. Sie stirbt im Alter von 39 Jahren an Krebs, bevor die Welt ihre Beiträge wirklich würdigen kann. Ihre Geschichte steht sinnbildlich für ein weit verbreitetes Muster, bei dem die Arbeit und der Einfallsreichtum von Frauen in verschiedenen Branchen an den Rand gedrängt oder ausgelöscht werden. Auch heute noch spielen patriarchalische Systeme die Rolle von Frauen bei bahnbrechenden Fortschritten herunter und halten den Mythos aufrecht, dass solche Errungenschaften fast ausschließlich von Männern vorangetrieben werden.
Jean Purdys Vermächtnis bleibt jedoch bestehen. Ihre Arbeit legte den Grundstein für unzählige Fortschritte im Bereich der reproduktiven Gesundheit, veränderte Leben und forderte gesellschaftliche Einschränkungen der Autonomie von Frauen heraus. Der Kampf um ihre Anerkennung mag langwierig sein, aber er erinnert uns eindringlich daran, dass die Beiträge von Frauen niemals vergessen oder unterbewertet werden dürfen.
Trailer zu „Joy“:
